Pues hace rato estaba revisando mi correo y me encuentro con la típica invitación que te envía alguien que te tiene en una lista de contactos para que te unas a 'X' red social, normalmente eso de las redes sociales no me llaman mucho la atención, se me hacen demasiado pendejas sobre todo hi5 o myspace (myspace como medio de difusión de bandas se ha vuelto otro pedo gracias a su popularidad, no por que sea bueno en realidad) que en mi parecer son exactamente lo mismo y ninguna ofrece nada interesante que no ofrezca otra red social. Sin embargo hay muchas que merecen mis respetos y que realmente son interesantes.

No recuerdo con quien platicaba de esto hace ya mucho tiempo, comentaba que realmente lo importante en ese tipo de sitios y lo que los hace interesantes no es poder agregar a tus amigos, ni exportar tu lista de contactos de correo, ni es el poder dejar comentarios en los perfiles de los demás, ni es el hecho de poder conocer gente nueva o tampoco el poder personalizar la visualización de tu perfil, todas estas cosas cualquier red social las cumple (o al menos la mayoría), realmente lo que hace interesantes algunas redes sociales es ese algo original, ese extra, el hecho de que giran en torno a algo en especial y es lo que les da sabor realmente, por ejemplo el concepto de miniblog y el ese entorno minimalista dado por twitter, otra que realmente merece muchísimo la pena es last.fm que su eje es la música que TÚ reproduces en tu máquina, y vale la pena mencionarlo ya que a diferencia que el hi5 o el myspace en los que puedes buscar gente que en su perfil puso entre sus grupos favoritos, lo cual resulta tedioso y hasta da weba, en cambio, en last.fm no tienes que buscar, ni tampoco llenar un formulario con tus grupos favoritos, simplemente te instalas el software necesario, te loggeas y automáticamente todo lo que vayas escuchando se "scrobblea" (se sube al servidor y se registra en tu historial), lo cual genera un largo historial con el cual se crean "charts" personalizados con lo que realmente has estado escuchando, en base a esto cuando estás viendo los "perfiles" de tus bandas favoritas automáticamente te genera una lista de otros que también los escuchan seguido, cosa que puede ser parecida a lo que comentaba de otras redes, sin embargo esto es lo de menos, lo realmente grande de esto es que por medio de diferentes algoritmos de minería de datos en tu perfil aparecen "vecinos", los cuales tienen gustos similares a los tuyos, por lo que ya no tuviste que hacer la cansada búsqueda para encontrar gente con tus gustos. ¿Pero qué creen?, eso no es todo, también por medio de estos algoritmos de minería de datos el sitio te recomienda grupos que de acuerdo a tus tendencias podrían gustarte, muchos grupos tienen tracks de muestra (algunos completos y de descarga gratis y legal) para calarlos, por lo que ya no solo conoces gente, si no músicos nuevos, en mi caso yo he descubierto bastantes y muy a mi estilo.

Otro punto que (al menos a mi) llama mucho la atención y es un factor importante para que las redes sociales sean buenas, son los servicios web que pudiera ofrecer, la web 2.0 (además de páginas asíncronas y diseños muy nice) se basa en redes de este tipo las cuales se puedan interconectar y hacer uso de los recursos de otras en tiempo real, esto normalmente se traduce en los coquetos gadget's (o widget's o como les quieran llamar) que ofrecen las (realmente interesantes) redes sociales, esos componentes que puedes pegar en tu blog, o en otro sitio los cuales realmente suelen causar furor, ejemplo de estos son los videos de youtube, los recently played de last.fm, las wishlists de amazon o el twitter embebido entre otros. Realmente una red social sin estos se vuelve algo totalmente ordinario y sin mucho chiste, al menos supongo que uno que esté dado de alta en diferentes redes sociales le gustaría tener una forma de unificarlas todas en un sitio personal, además de que usarlos es una muy buena forma de "pescar" contactos nuevos y se ven mucho mejor que un simple link que diga "visita mi myspace" o similares. Otra característica (si eres muy nerd) es que muchas de estas redes proveen un API para que hagas tus propios gadget's, como lo hace flickr o twitter entre tantas.

Otro aspecto importante en contra de myspace o similares, es que pretenden abarcar muchos puntos, cuando (al menos para mi) lo mas interesante es que estén bien enfocados en una sola cosa, como dicen por ahí el que mucho abarca poco aprieta, además de que tantas funcionalidades y tantos usuarios al mismo tiempo hace que los servicio que provee se vuelvan extremadamente lentos, eso agregando los layouts personalizados (que ni siquiera suelen ser compatibles con navegadores diferentes al IE) y hacen aún mas lenta la carga del sitio. Aún no entiendo como mucha gente sigue viendo al myspace como lo non-plus-ultra de las redes sociales cuando es tan grotesco (sin mencionar que ni siquiera pasa el proxy de megared, seguro por problemas de seguridad) y hasta bastante monótono, ¿realmente cuánta gente usa los diferentes servicios de myspace además de mandar mensajes?, al menos son pocos los que he visto que usen el blog, ¿realmente vale la pena darle un poco de mas carga a los servidores (carga que multiplicada por millones de usuarios es enorme) por un servicio que tal vez ni el 90% de los usuarios le den uso? y también ¿realmente cuántos leen los blogs de los pocos que lo usan? sin duda muchos ni se dan cuenta de que myspace da ese servicio . Por estas razones, entre otras mas, es que no suelo tomar tan en cuanta a muchas de las redes sociales que tanto acostumbran a invitarte por correo, ya que la gran mayoría son imitaciones aún peores de myspace o hi5.

Pero bueno, la razón de todo este rollo es que la red social a la que me invitaban resultó ser bastante interesante, es muy similar a last.fm pero esta se enfoca en libros en lugar de música, si no han oído hablar de ella se llama shelfari, inicialmente seguí el enlace no por que me llamara la atención de entrada, si no que por el nombre pensé que tal vez tendría que ver con el safari bookshelf de O'Relly. Realmente fue grande la sorpresa que me he llevado ya que se enfoca en libros y a mi (cuando hay tiempo ) me gusta leer (ciencia ficción mas que nada ). Igual que last.fm, en base a los libros que pusiste en tu "shelf" (así como estante, la palabra normalmente se usa para referirse al librero) te vinculan con gente que los ha leído o que lea libros similares, al igual te recomienda libros similares que podrían agradarte, además ¡¡tiene widget's!! (mira la parte derecha de este blog ), lo único que no tiene a diferencia de last.fm (y que por obvias razones no creo que algún día lo tenga) es algo como el scrobbleo, por lo que puede ser cansado formar tu librero en un inicio, pero igual vale la pena el esfuerzo . Si le echan un ojo y sacan su perfil ahí me agregan: http://www.shelfari.com/jkno .

Y tal vez si, debido a la popularidad de redes malas es mas fácil encontrar gente conocida en ellas, desgraciadamente mucha gente aún no entra al siglo XXI y no capta el hecho que en otras es mas factible, fácil y cómodo encontrar gente con la que realmente pudieras tener cosas en común, eso me recuerda mis clases de administración de los centros de cómputo, el ver tan claro la resistencia al cambio o a lo desconocido como mayor barrera para la adopción de nuevas y mejores tecnologías, ni pedo, que se le puede hacer .

EOT